Definizione:
Un fonemi hè a più chjesa unità significante di u sonu in una lingua. Un sonu significativu hè quellu chì cambia una parola in un altru paru. Per esempiu, i paroli feliu è grassu sò dui parolle diverse, ma ùn hè solu un sonu chì hè diffirenti trà e dui paroli - u primu sonu. Chistu significa chì u sonu "k" in u gattu è u "f" u sonu in grassi sò dui morfema differenti.
Ora cunzidira i paroli di a pelle è di famiglie . E duie e parolle sò u sonu di "k", ma sò assai sani disposti differenti. U sonu "k" in a pelle hè più dulce chì u sonu "k" in kin. Ddi soni ùn sò micca fonemi in inglese. Sò chì sò chjamati "allophones", chì sò solu variazzioni di un fonemi. In autra lingua, però, quellu dui sonusani pò esse fonema.
Questu significa chì duie gruppi di sonu chì sò solu chì i dui "k" sò quantu una differenza tra iddi seria dui parolle diffirenti. Fingenu chì i dui gruppi di sona eranu "kin" (cun un "k" duro) è "kin" (cun un "k" bellu), avete duie dui parolle cù dui significati diffirenti. Pudete pruvà di dichjarisi dui parolle, ma puderete ghjustu cum'è di parenti , ma cummincianu l'altra parolla cù un sonu "g" cum'è in pistola . A ragiuni hè chì avemu un tempu difficultu chì sèntenu è ripetendu sonu chì ùn sò micca fonema in a nostra lingua.
Pocu pocu dopu a nascita, un zitellu face a so apre studia i fonema di a lingua adupratu in ellu.
Hè parte di ciò chì aprende mentre aprende lingua . Ùn avete micca d'insignà à i zitelli sò dritti; sò prontu programati per apprendre cù l'intrattenimentu cù e persone. (Hè una di i ragiuni hè bonu per parler à i zitelli assai). Cumu prugrammi cuntinuu à migliurà a lingua, ùn sò micca sappiutu consciente chì e parolle chì anu impegni sò studienti di soni distinti è assai distinti.